李寻谈酒 || 英国、美国、日本，哪国的威士忌好？
英国、美国、日本，哪国的威士忌好？这个问题在中国改革开放初期，不是一个问题，那时人们只认为英国苏格兰的威士忌是世界上最好的威士忌。随着改革开放力度加大，世界各国的威士忌都涌进了中国，在中国的市场上，不仅能买到苏格兰的威士忌，还能买到美国、日本等国的威士忌。消费者还发现，日本的威士忌的价格，比苏格兰威士忌还要高。按照我们习惯的认知：价格贵的酒就是好酒，那么就可以提出这个问题：英国、美国、日本，到底哪国的威士忌好？到底是贵的酒好，还是历史悠久的酒好？下面根据我们目前对威士忌的了解，简单谈一下自己的感受。英国的威士忌
英国的威士忌，时人皆知苏格兰威士忌，实际上还有爱尔兰威士忌，风格特点与苏格兰威士忌并不一样。
苏格兰威士忌主要有两种：一种是单一麦芽威士忌，用大麦做原料，麦芽做糖化剂；另一种是调配型威士忌，也被称作是兑和型威士忌，或用不同厂家的麦芽威士忌进行调配而成，或用谷物威士忌和麦芽威士忌进行调配而成。单一麦芽威士忌是英国威士忌的主流，也是最好的威士忌，著名的品牌有麦卡伦、百富等；调配型威士忌著名品牌有芝华士、百龄坛等。
苏格兰单一麦芽威士忌最大的特点是泥炭味在世界各国威士忌中最强，用泥炭烘烤麦芽，使得它的泥炭味最为浓郁，而且口感比较醇厚。
爱丁堡苏格兰威士忌体验中心
美国的威士忌
尽管美国人和英国人之间有着密切的血缘关系，英国人向新大陆移民时，也带去了威士忌的酿酒技术，但美国威士忌在风味上还是和英国威士忌有很大不同。美国威士忌的一个主要特征是在新大陆就地取材，原料中有玉米，按照英国威士忌的标准，当属谷物威士忌。美国纯玉米威士忌中，玉米在原料中所占比重达到80%。但它还是要用一部分麦芽做糖化剂，后面的工序和苏格兰威士忌的酿造方法也差不多，都是要放在橡木桶里陈化老熟。由于原料中有玉米，所以美国威士忌口感偏甜，而且烟草香气比较重，较之苏格兰威士忌，泥炭味不那么明显。
美国威士忌最有影响的是波本威士忌，这是一种将橡木桶的内壁用火烤焦，然后再将酒储存在里面进行陈化老熟的威士忌，这样出来的酒有种焦炭香，颜色偏红，最好的酒呈宝石红。相比较而言，英国威士忌的颜色一般是浅黄或者麦秆黄，琥珀色就算比较重的颜色了。
美国调配威士忌和苏格兰调配威士忌也不一样，苏格兰调配威士忌是用不同厂家的麦芽威士忌或用谷物威士忌和麦芽威士忌进行调配，而美国调配威士忌是在麦芽或谷物威士忌里加20%的酒精，有点像中国白酒里的固液酒，代表品牌最著名的是杰克·丹尼，杰克·丹尼中有几种酒是这么做的，这种威士忌在中国市场上卖得比较便宜，一瓶卖100来块钱。杰克·丹尼也有卖400多元一瓶的，那可能是它的波本威士忌。
日本的威士忌
日本威士忌完全模仿苏格兰威士忌的风格而来，其创始人竹鹤政孝曾在英国留学，学到了威士忌酿造技术，并1929年推出了日本的第一款威士忌。日本威士忌酿造起步虽晚，但发展非常迅速，而且很快就取得了属于自己的独特风格。日本威士忌分类和苏格兰威士忌相似，也分单一麦芽型威士忌和调配型威士忌，但它的最大特点是比苏格兰威士忌要清淡得多，泥炭味不重，反而有一种清香。日本森林资源丰富，其威士忌储酒木桶用的木料和苏格兰威士忌用的橡木桶有所不同，正是独特的木料赋予了日本威士忌与众不同的风格特点，比如著名的品牌“白州”，人们评价它拥有森林的气息。这个评价很准确，笔者品饮后的体会是它带着松树的清香。
日本人一向喜欢喝口感清淡的酒，喝酒时爱往酒里加冰块或直接加水，称之为“冰割”或“水割”。他们在喝40度左右的威士忌时，也喜欢往里面加冰火加水，据说加了冰块或水的威士忌口感依然不变，这是日本威士忌的另一个特点。
为什么会这样？原因在于日本威士忌本来就很清淡，没有浓郁的泥炭味，加水也还是清淡，换成苏格兰威士忌就不行，一加水，泥炭味就会消失。由此可见，说日本威士忌加水风味不变，倒不是宣传上的夸大，而是依据其风味特点做出的一个实际评价。
品饮结论
根据笔者个人的品饮经验，最好的威士忌是苏格兰单一麦芽型威士忌。首先，它有纯正的泥炭香味，同时还有丰富的柑橘香、花蜜香，品牌不同，香气各有不同；其次，它的口感醇厚润滑，真如丝绸般顺滑；第三，喝后体感比较舒适，打脚不打头，符合好酒的体感特征。
排第二位的是美国的威士忌。在中国白酒里，玉米味原料酿的酒不算太好的酒，但美国人用玉米酿酒，做到了极致，玉米里高级醇比较多，他们处理得也很好，在酒里保留了浓郁的烟叶香的气息。与苏格兰威士忌相比，美国威士忌口感偏甜，风格浓郁而粗犷，带着西部牛仔的感觉，饮之如看美国西部片。
日本威士忌确实清浅而独特，有浓郁的森林气息和花香，没有烟熏火燎的味道，和日本带着清香的清酒在精神上有相通之处。但日本威士忌太贵了，2006年，笔者买过一瓶白州，花了人民币470元，当时一瓶好一点的苏格兰威士忌大概卖350元，现在一瓶白州的价格更是在600—700元之间；而一瓶“响”，则要卖1000多元。需要说明的是，这是市场上常见的、当作口粮酒的威士忌的价格，实际上，苏格兰威士忌也有很贵的，一瓶麦卡伦18年，现在价格在2000—3000元，还有些酒价格在万元以上。就市场上常见的酒来比较，日本的威士忌比英国和美国的威士忌卖得都贵，因此，它的性价比不好，如果将其作为一种风味品尝的话，可以喝一点，如果经常喝，就有些不划算。
综合比较：苏格兰威士忌最好，美国威士忌次之，日本威士忌因性价比不好，最差。从这个角度来看，不是最贵的酒，就是最好的酒。日本威士忌之所以贵，不完全在于它的品质好，可能是日本经济发展的状态、水平、市场竞争导致他们酒企规模一般都不太大，但比较多，以精心制作、突出各自特色为特点。日本清酒同样很贵，纯米酿的酒和中国纯米酿的酒相比，价格贵得离谱。当然，这不是日本酒企针对中国市场有歧视，而是他们自己本地酒的市场发展使其价格普遍偏高导致的。
苏格兰威士忌之所以最好，还在于它品种比较多，目前在中国市场，苏格兰单一麦芽型威士忌就能看到20 —30个品牌，而且性价比也好，比日本威士忌好，也比同档次的中国白酒好，目前，一瓶茅台的价格，能买三瓶麦卡伦。
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